2 de Maio de 1986: Adeus a Henri Toivonen

Henri Toivonen foi um dos pilotos marcantes dos anos 80 no Mundial de Ralis. Irreverente e destemido, pode ser comparado com Gilles Villeneuve na F1, tanto mais que a sua carreira foi tão fulgurante como trágica foi a forma como ocorreu a sua morte no despiste fatal na Volta à Córsega, no dia 2 de Maio de 1986.

Henri era filho de Pauli Toivonen, um piloto que venceu o Monte Carlo e o Campeonato da Europa de Ralis. Nasceu a 25 de Agosto de 1956 e cresceu em Jyvaskyla, o epicentro dos ralis na Finlândia e aos cinco anos de idade já conduzia o carro do pai nos lagos gelados da sua terra natal. Começou a competir aos 18 anos e o seu estilo, tão agressivo como espectacular, atraiu as atenções ao volante de um Talbot Sunbeam.

Em 1980 foi chamado à equipa oficial e acabou por vencer o RAC aos 24 anos de idade. Depois teve uma passagem pela equipa da Opel, sem grande sucesso, e acabou por recusar um convite da Peugeot para guiar um 205 T16, porque já tinha um compromisso com a Lancia onde surgiu ao volante do 037 de duas rodas motrizes.??Em 1985 Henri Toivonen conseguiu finalmente afirmar todo o potencial que lhe havia sido reconhecido. O Lancia Delta S4 de tracção total era um carro à sua medida e os resultados surgiram de imediato. Venceu a última prova do campeonato de 1985 (RAC) e a primeira de 1986 (Monte Carlo), mas as coisas não correram pelo melhor nem na Suécia nem no Rali de Portugal, onde desistiu na descida da rampa da Pena. Para quem apostava forte no título, a Volta à Córsega era uma prova de tudo ou nada e o finlandês atacou forte e liderava. Chegou a considerar que "este rali é uma loucura, até agora está tudo a correr bem, mas se há um problema é a morte certa".

E foi o que aconteceu no troço "Corte-Taverna": o Lancia saiu da estrada, capotou numa ravina e incendiou-se. Henri Toivonen e Sergio Cresto, o seu navegador, perderam a vida. Depois de mais este acidente a Federação Internacional do Automóvel (FIA) proibiu os carros de Grupo B em 1987.