Este Jaguar D-Type vale muitos milhões e tem história… inesperada!

À partida, esta seria apenas mais uma história de um clássico que irá a leilão e acabará a fazer as parangonas dos jornais com um resultado final na casa das dezenas de milhões de euros… Mas o caso particular deste Jaguar D-Type de 1956 envolve uma história curiosa que merece ser contada, deixando os milhões lá mais para o fim, até porque o leilão da Gooding & Company em Scottsdale (Arizona, EUA) apenas se realizará em Fevereiro.

Para começar, o Jaguar D-Type é, como o nome indica, uma evolução do C-Type, lançado em 1955, sendo um dos modelos mais vitoriosos do construtor britânico, tendo coleccionado três triunfos consecutivos nas 24 Horas de Le Mans, de 55 a 57. Foram produzidos muito poucos, segundo números oficiais apenas 24 e, destes, apenas dois em vermelho. Só isso já torna este exemplar uma verdadeira raridade.

Mas a grande curiosidade em torno deste D-Type é ter sido um dos primeiros negócios de um jovem vendedor de automóveis de nome… Bernard Ecclestone. Exactamente, o Bernie Ecclestone que viria, mais de duas décadas depois, a tornar-se no "manda-chuva" da Fórmula 1 e a construir uma das maiores fortunas do Reino Unido!

Naquela altura, Ecclestone era apenas um remediado vendedor de automóveis que procurava singrar na vida, mas mostrava já a determinação e a propensão a correr riscos que o levariam longe. Em 1956 soube que o concessionário da Jaguar de Manchester, a Jaguar Henlys, estava com dificuldades em encontrar comprador para este D-Type vermelho e arriscou a sua aquisição.

Acabaria por conseguir vendê-lo ao piloto britânico Peter Blond ("manager" da famosa banda Led Zeppelin) que apenas faria corridas domésticas, com alguns bons resultados. O D-Type é considerado dos primeiros automóveis de competição em que a aerodinâmica desempenhava um papel crucial, com uma carroçaria em alumínio "esculpida" num túnel de vento. Tudo pela influência do especialista em aerodinâmica Malcolm Sayer que a Jaguar tinha ido buscar à Bristol Aerospace Company.

Com um bom palmarés embora em provas nacionais e em perfeito estado de conservação, incluindo o motor original, este Jaguar D-Type de 1956 será o carro mais importante do leilão da Gooding & Company, podendo atingir uma verba entre os 8,5 e os 10,3 milhões de euros.