Todas as novidades a um mês do Mundial de Ralis de 2017!

Só faltava conhecer o Ford Fiesta WRC versão 2017 e a M-Sport revelou-o oficialmente este fim-de-semana, ficando completo o plantel do próximo ano que será um tremendo salto em frente no Mundial de Ralis, com passagem agendada por Portugal de 18 a 21 de Maio. E ainda com esperanças de virmos a ter mesmo cinco marcas envolvidas, pois já há um interessado concreto em pegar no VW Polo WRC 2017!

Tal como os restantes carros que já conhecíamos, também o Fiesta aproveita a maior liberdade de regulamentos para ficar mais largo e com enormes apêndices aerodinâmicos, com óbvio destaque para a asa traseira. Tanto a suspensão como o sistema de travagem foram também alvo de profunda revisão e evolução.

Sob o "capot" dianteiro estará o motor de quatro cilindros, com 1,6 litros e turbocompressor, a debitar 380 cv e um binário de 450 Nm. A tracção é feita às quatro rodas através de uma embraiagem multidiscos e de um diferencial central activo, contando o piloto com uma caixa de seis velocidades sequencial.

"É uma das máquinas mais impressionantes que já conduzi", comentou Malcolm Wilson, ex-piloto e patrão da M-Sport, depois de ter experimentado o carro. Ele que chegou a guiar os antigos Grupo B… "Mais de 95% do carro foi redesenhado e a minha equipa teve os recursos necessários para fazer um carro que nos permita voltar a lutar pelo degrau mais alto do pódio, em especial num ano em que as marcas vão todas partir do zero".

Este era o último carro que faltava conhecer na sua versão final, apesar de já ter sido fotografado em várias sessões de testes, mas nunca com todos os componentes. Isto depois de a Hyundai também ter revelado o "look" oficial do seu i20 WRC 2017, no decorrer do Rali de Monza, mostrando as cores com que irá correr no próximo ano, aplicadas no carro que já dera a conhecer (ainda sob camuflagem), no salão de Paris.

"O aumento da potência é incrível e com a tracção adicional que conseguimos dá-nos imensa confiança para andarmos ainda mais depressa", confidenciou Thierry Neuville, impressionado com os primeiros testes efectuados com o i20 que se apresenta como um dos grandes favoritos para o próximo campeonato, a pouco mais de um mês do seu arranque (18 de Janeiro, no Monte Carlo).

Também a Citroën fez milhares de quilómetros de testes com o C3 WRC 2017, mas insiste que o carro publicamente mostrado ainda é um "concept" do que será a versão final da máquina do Mundial de Ralis. As diferenças não serão, contudo, substanciais. A Toyota, por seu turno, confirmou Jari-Matti Latvala como piloto para 2017, contando por isso já com um nome grande e veloz para a muito aguardada estreia do Yaris WRC.

Por fim, o que se passa com o VW Polo WRC 2017, depois da abertura demonstrada pela marca para, afinal, não matar o projecto, apesar do abandono oficial da competição? Nasser Al-Attiyah, o piloto do Qatar, parece disposto a alinhar os carros alemães no Mundial de Ralis, aproveitando as ligações privilegiadas do seu país com o Grupo VW: o fundo soberano do Qatar detém 14,6% das acções do Grupo VW!

Foi o próprio piloto – que ainda irá fazer o Dakar com uma "pick-up" da Toyota e que tem o apoio da Red Bull que sempre patrocinou a equipa VW… – quem o confirmou: "Estou a tentar guiar o novo Polo R 2017. Como se sabe, o Qatar tem algumas acções no Grupo VW. Encontrei-me com as autoridades no Qatar e estamos a fazer todos os possíveis. Se puder ser, porque não? Se tivermos a confirmação, farei todo o Mundial". E, claro, com os orçamentos que consegue arranjar, há sempre a hipótese de alinhar dois carros, estando o tetracampeão Sebastian Ogier ainda à espera de um volante para o próximo ano!