Silk Way Rally: Loeb soma e segue no Cazaquistão

A quinta etapa do Silk Way Rally, disputada entre Astana e Semey numa distancia e 849,54 km, dos quais 484,47 km ao cronometro, decorreu numa paisagem sem referências para além do horizonte. As dificuldades da navegação foram evidentes e Sébastien Loeb/Daniel Elena (Peugeot 3008 DKR Maxi) perderam terreno, mas conservaram a liderança.

"A navegação foi muito difícil, em alguns locais seguíamos em frente e a pista desaparecia à nossa frente", afirmou Sébastien Loeb. "Nunca tínhamos encontrados dificuldades semelhantes. Tivemos grandes dificuldades, fomos obrigados a voltar para trás muitas vezes e cheguei a ficar enervado com a situação"...

Mas se o líder sentiu grandes dificuldades, Cyril Desprès/David Castera surpreenderam. O francês partiu na 18ª posição, tirou partido da sua experiência e venceu a etapa. Stéphane Peterhansel teve menos sorte. Os mecânicos trabalharam durante toda a noite para recuperar o 3008 DKR, mas a suspensão dianteira cedeu no final da etapa e o francês não foi além do 15º lugar.

Nos camiões foi o dia da Kamaz. A marca escolheu esta longa etapa para jogar a sua cartada e os três modelos foram os mais rápidos. Sotnikvoc foi o primeiro, à frente de Shibalov e Nikolaev e Sotnikov chegou ao comando, num dia que a Trata não quer recordar: Kolomy afundou-se numa fossa lateral à pista, perdeu quase uma hora e pode ter hipotecado uma possível vitória.

Os Iveco tiveram um dia para esquecer. De Rooy foi obrigado a abandonar com problemas na fixação da cabine e Artur Ardavicius conseguiu salvar a imagem da marca italiana, assegurando o quinto lugar da geral.

Classificações após a 5ª etapa:

Carros
1º Sébastien Loeb (Peugeot 3008 DKR Maxi, 13h 43m 50s
2º Cyril Desprès (Peugeot 3008 DKR), a 50 m 16s
3º Bryce Menzies (Mini JCW), a 1h 15m 16s
4º Christian Lavieille (Baicmotor), a 1h 28m 30s
5º Wei Han (Geely), a1h 30m 58s

Camiões
1º Dmitry Sotnikov (Kamaz), 15h 25m 26s
2º Anton Shiblov (Kamaz), a 00m 48s
3º Martin Kolomy (Tatra), a 17m 27s
4º Airat Mardeev (Kamaz), a 123m 23s
5º Artur Ardavicius (Iveco), a 56m 03s